Seine linke Hand ist zum Gruß in den Himmel gestreckt. Zumindest der Teil der Hand, der von dem Rottweiler an den Teufelslöchern am Fuße der Jenaer Kernberge ausgegraben wird.Alphas Körper ist übel zugerichtet. Knochenbrüche, Hämatome, Platzwunden. Bei der Sektion findet Theresa Wolff Dreck in Alphas Lunge. Der Zuhälter muss noch gelebt haben, als er vergraben wurde.Wer hasste Alpha so sehr, dass er ihn derart brutal ermordet hat? Rache? Rivalität unter Zuhältern?Die Bulgarin Boriana (Natalia Rudziewicz) führt einen Prostitutionsring in Jena. Dass ein Konkurrent weniger den Markt bestimmt, kommt ihr zugute, aber deshalb einen Mord begehen? Lewandowski (Aurel Manthei) hält es für wahrscheinlich und verbeißt sich in diese Spur.Als Theresa Wolff (Nina Gummich) den Fundort von Alphas Leiche erneut inspiziert, trifft sie dort auf Yasmin (Lia von Blarer), eine verstörte junge Frau, die Alpha als ihren Mann bezeichnet. Wie sich herausstellt ist sie eine der Frauen, die für Alpha gearbeitet haben. Wie Theresa und Lewandowski herausfinden, waren Alphas Frauen besonders beliebt bei Geschäftsleuten, die einen Besuch der Jenaer Hochzeitsmesse mit Prostituierten zu einem besonderen Abenteuer werden ließen. Die Frauen waren ihrer Brutalität hilflos ausgeliefert.Auch wenn Boriana von Alphas Tod profitiert, die Spuren, die Theresa Wolff findet, deuten auf ein emotionales Verbrechen hin. Alle Frauen, die für Alpha gearbeitet haben, waren leichte Beute für ihn, weil ihnen gemeinsam war, dass sie alle besonders empfänglich für seine angebliche Zuneigung und seinen Schutz waren. Als Theresa Wolff aufdeckt, dass eine Tote, die irrtümlich für ein Unfallopfer gehalten wurde, ebenfalls zu Alphas Prostituiertenring gehörte, suchen sie und Lewandowski die Mutter (Susanne Simon) des Opfers auf. Die Frau behauptet ihre Tochter habe als Model gearbeitet. Als Lewandowski nachweisen kann, dass die Mutter sehr wohl von der Prostitution der Tochter wusste, treten weitere Mütter in Erscheinung, deren Töchter von Alpha gequält wurden.

Und am Ende ist sie Bürgermeisterin in dem Dorf, das kürzlich die neue Heimat der Bundschuhs geworden ist.
Gundula war so nett, den älteren Herrn, der seinen Bus verpasst hatte, zum Arzttermin in der Nachbargemeinde zu fahren. Und wie es so ist, während einer Autofahrt, man kommt ins Plaudern und Gundula ins Schwärmen, was man alles im Dorf auf die Beine stellen könnte, damit es wieder eine lebendige Gemeinschaft wird. Der ältere Herr, der sich als Bürgermeister vorstellt, lädt Gundula daraufhin zur nächsten Gemeinderatssitzung ein. Der Bürgermeister ist schon lange Jahre amtsmüde, aber die Suche nach einem Nachfolger war bisher erfolglos. Jetzt wittert der ältere Herr Morgenluft…
Als Gundula und Gerald am nächsten Tag zur Gemeinderatssitzung erscheinen, hat der Bürgermeister schon einen Plan. Eine Frau mit soviel Tatendrang, die einen Finanzexperten zum Ehemann hat, da muss man doch den Mann, also Gerald Bundschuh, zum Bürgermeisterkandidaten machen. Gundula ist perplex, Gerald geschmeichelt.
Warum Gerald? Warum nicht Gundula? Allein die Frage halten die versammelten Bundschuhs schon für abwegig. Dass ihr niemand ein solches Amt zutraut, treibt Gundula auf
die Palme. Sie wird kandidieren und somit heißt es : Bundschuh gegen Bundschuh.

Die 85-jährige Jüdin Martha Liebermann (Thekla Carola Wied) steht 1943 in Berlin vor der Entscheidung ihres Lebens: Soll die großbürgerliche Witwe des weltweit berühmten und hoch verehrten Malers Max Liebermann (Rüdiger Vogler) weiterhin auf eine Ausreisegenehmigung  der Nazis hoffen oder mithilfe von Hanna Solf (Fritzi Haberlandt) und deren Widerstandsgruppe in die Schweiz fliehen? Denn Martha weiß, dass Ruhm und Reichtum früherer Zeiten sie nicht mehr lange vor der Deportation ins KZ schützen werden. Schweren Herzens beschließt sie, ihre geliebte Heimat auf illegalem Wege zu verlassen und damit die Werke ihres verstorbenen Mannes den Nazis zu überlassen. Während Hanna und ihre Freunde die Flucht vorbereiten, stellt Gestapo-Kommissar Teubner, (Franz Hartwig) der Solf-Gruppe eine perfide Falle, die auch Marthas Haushälterin Luise (Lana Cooper) in ernste Gefahr bringt. Um Luise und ihre anderen Helfer zu retten, fasst Martha einen überaus mutigen Entschluss…

Bibiana Dubinski, Best Ager, wohlhabend und entschlossen, das Leben so lange wie möglich zu genießen, stirbt an einem Insulinschock. Die Ursache ist nicht eindeutig – Fremdeinwirkung könnte durchaus eine Rolle spielen. Doch die Ermittler können das nicht nachweisen, und die Staatsanwältin stellt das Verfahren als Unfall ein. Ganz gegen die feste Überzeugung von Ellen Berlinger, der dieser Fall keine Ruhe lässt. Nicht nur, weil Dubinskis enge Freundin Charlotte das ganze Vermögen erbt. Ellen verdächtigt Charlottes jungen Liebhaber, nachgeholfen zu haben, und hat ihn verhaftet. Hannes Petzold, 30 Jahre jünger und mit Knastbiografie. Mit viel Hartnäckigkeit erkämpfen sich Ellen Berlinger und Martin Rascher etwas Zeit, bevor der Verdächtige wieder aus der U-Hat entlassen werden muss. Sie kämmen den gesamten Fall noch einmal durch, um für ihre These Beweise zu finden oder sich selbst eines Ermittlungsfehlers zu überführen.  

Das mysteriöse Verschwinden seiner Familie lässt dem Polizeipsychologen Martin Schwartz (Lucas Gregorowicz) keine Ruhe. Fünf Jahre ist es her, dass seine Frau Nadja und sein Sohn Timmy von ihrer Reise auf dem Kreuzfahrtschiff Sirius nicht zurückgekehrt sind. Fünf Jahre, die Martin zu einem menschlichen Wrack gemacht haben. Nun holt ihn die Vergangenheit ein. Wieder sind eine Mutter und ihr Kind auf hoher See spurlos verschwunden. Exakt wie damals! Doch etwas ist diesmal anders: Das Kind ist wieder aufgetaucht – mit Timmys Teddy im Arm!

Obwohl sich Martin geschworen hatte, nie wieder ein Schiff zu betreten, folgt er dem seltsamen Hinweis und geht an Bord des gigantischen Kreuzfahrtschiffs und damit auf die Reise von Southampton nach New York. Der Schiffseigentümer Yegor Kalinin (Pjotr Olev)  macht keinen Hehl daraus, dass das wiederaufgetauchte Kind und die daraus resultierenden Komplikationen ihm gar nicht gelegen kommen. Auf keinen Fall darf die Sache publik werden. Kapitän Daniel Bonhoeffer (Oliver Mommsen) sorgt dafür, dass das Mädchen unter Deck auf der Quarantänestation in den Tiefen des Schiffsbauchs versteckt wird - zu ihrem eigenen Schutz. Die kleine Anouk (Annalee Ranft) scheint traumatisiert. Martin kämpft gegen den alten Schmerz und die Erinnerung an sein eigenes Kind. Mit Hilfe der Ärztin Dr. Elena Beck (Picco von Groote) versucht er Anouks Vertrauen zu gewinnen. Martin ahnt, dass Anouk weiß, was mit ihrer Mutter passiert ist - und vielleicht auch mit Nadja und Timmy. Doch Anouk bleibt verschlossen, spricht kaum. Und wenn sie etwas sagt, ergibt das für Martin zunächst keinen Sinn.

Unter den Gästen der Sirius befinden sich auch Julia Stiller (Liane Forestieri)  und ihre Tochter Lisa (Mercedes Müller). Lisas Patenonkel ist Daniel Bonhoeffer. Er hat ihnen scheinbar die kostspielige Reise ermöglicht. Julia macht sich Sorgen. Ihre Tochter wirkt abweisend und traurig. Als Julia ein Video zugespielt bekommt, auf dem zu sehen ist, wie sich Lisa prostituiert, fürchtet sie, ihre Tochter will sich auf der Reise das Leben nehmen. Tatsächlich aber es gibt einen ganz anderen Plan, der auch Julias Leben bedroht.

Tief im Inneren des Schiffes kauert Naomie Lamar (Kim Riedle), Anouks Mutter, in einem dunklen Verließ. Niemand an Deck hört ihre Schreie. Irgendwo auf diesem Schiff treibt ein Mörder sein Unwesen und quält seine Gefangenen. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis er erneut zuschlägt…

Martin setzt alles daran ihn zu finden und endlich die Wahrheit zu erfahren.  

Die Mauer ist gefallen, die DDR weitgehend zusammengebrochen, sie Stasi gestürmt und aufgelöst. Das Machtgefüge, in dem sich die Familie Kupfer in den bisherigen 3 Staffeln bewegt hat, ist zerstört. Alle Figuren müssen sich in den chaotischen Zeiten in Ost-Berlin neu orientieren und neue Positionen finden oder alte in den revolutionären Zeiten verteidigen.

Beide verbindet ihr Hang zu Brutalität, ihr Hass gegen Polizisten und die Gier nach Aufmerksamkeit. Obwohl sie das geforderte Geld bekommen, fliehen sie mit ihren beiden Geiseln ungehindert quer durch Deutschland. Eine Heerschar von Journalisten ist via Fernsehen und Radio stets live dabei – ein Verbrechen in Echtzeit. Während die Geiseln in Lebensgefahr schweben, werden die Bankräuber vor laufenden Kameras interviewt, unterhalten sich mit Passanten und gehen Einkaufen, während bei der Polizei je nach Bundesland immer wieder die Zuständigkeit und Gesetzgebung wechselt und dadurch eine Zugriffsmöglichkeit nach der anderen ungenutzt bleibt. Selbst als die Geiselnehmer einen ganzen Bus in ihre Gewalt bringen und einen kleinen Jungen erschießen, reißen der bis dahin unvorstellbare Medien-Hype und die Hilflosigkeit der Polizei nicht ab. 54 Stunden lang hält das Verbrechen die Republik in Atem. Als die Polizei endlich eingreift, passiert genau das, was sie verhindern wollte: Eine weitere Geisel und ein Polizist sterben. Die beiden Entführer und ihre Komplizin überleben. Ereignisse, die noch 30 Jahre später nachwirken.