Dr. Kathrin Klein (Gudrun Landgrebe) ist Anästhesistin in einem Dresdner Unfallkrankenhaus. Dr. Klein ist ledig. Ihr Sohn studiert und absolviert gerade ein Praktikum in Afrika. Mit ihrem Kollegen Dr. Kugler (Gunter Schoß) verbindet Kathrin mehr als nur die Arbeit. Sie wollen gemeinsam ein Konzert besuchen, als sie eine schreckliche Nachricht erreicht: Kuglers Sohn Daniel schwebt nach einem Verkehrsunfall in Lebensgefahr. Auch Joel Cutter (Gojko Mitic), ein Ausländer ohne Papiere, zog sich eine schwere Kopfverletzung zu. Als ihn zwei Männer im Krankenhaus besuchen wollen, gerät er in Panik und versucht, aus dem Krankenhaus zu fliehen. Dr. Klein versteckt den Patienten bei sich zu Hause. Sein Zustand verschlechtert sich rapide. Auf einem Röntgenbild entdeckt die Ärztin einen Riß in Joels Gehirn, den ihr Freund Dr. Kugler offenbar übersehen hat. Nur eine sofortige Operation kann sein Leben noch retten.