An der Existenzform der Titelfigur Erendira werden historische Grunderfahrungen aus der Geschichte der lateinamerikanischen Völker sichtbar: Leibeigenschaft, Vergewaltigung, Ausbeutung und die Utopie von der Erlösung aus dem Elend durch den Sprung in die Zukunft.

Dem Despotismus ihrer Großmutter vermag sich die Heldin aus eigener Kraft nicht zu entziehen. Missbraucht als Dienstmagd, verkauft an Männer und zur Prostitution gezwungen, bleibt sie willenloses Opfer der in Gestalt der Großmutter symbolisierten Mächte der Vergangenheit, bis sie eines Tages der Jüngling Ulysse, in dem der Wandel der Zeiten Gestalt annimmt, befreit, indem er das historisch Überlebte gewaltsam beseitigt. Die Heldin aber folgt nicht dem Werben ihres Befreiers, sondern dem Freiheitsdrang der Menschen und Völker, die da keine anderen Herrscher wollen, sondern gar keine - fürwahr eine unglaubliche Geschichte!