Auf dem abendlichen Heimweg durch den zentral gelegenen Tierpark wird Studentin Susanne Meier das Opfer eines Sexualmordes. In ihrer Begleitung befand sich Ricki, ein zweijähriger Junge, den sie als Babysitterin zu betreuen hatte. Als man nun die Leiche des vergewaltigten und getöteten Mädchens entdeckt, ist das Kind spurlos verschwunden. Thomas Berger, ein junger Nachwuchsreporter, erhält den Auftrag, den Fall zu recherchieren und einen groß aufgemachten Bericht für seine Zeitung zu schreiben. Er lernt Karin, die Schwester des Opfers, kennen, und erfährt nach und nach, dass es in der Vergangenheit eine Beziehung zwischen Opfer und Täter gegeben hat.